La siguiente es una entrevista realizada al Ingeniero Aeronáutico Aníbal Vettorel, actualmente investigador y jefe de proyectos de CITEDEF, y profesor de Aerodinámica en la Facultad de ingeniería del Ejército.
Aprovechamos su experiencia en energías renovables para realizar esta entrevista y aclarar algunas cuestiones básicas de la materia en cuestión.
Para empezar ,cual es el principal desafío de las energías renovables?
Las energías renovables, buscan reemplazar un combustible que resulta tan eficiente que no alcanza con una sola alternativa para suplir las necesidades que tenemos. En cuanto a eficiencia no hay como los combustibles fósiles. Es por eso que por ejemplo se busca complementar con distintas alternativas renovables. La energía solar funciona solo de dia y de noche no funciona, mientras que la eólica funciona solamente cuando hay vientos, y casualmente por las noches no suele haber grandes tormentas.Como se daran cuenta, ambas funcionan para las mismas franjas horarias, por lo tanto no son complementarias.
Otro de los desafíos está en resolver su cuello de botella. Estos sistemas tienen un limitante con las baterías, las baterías clásicas no funcionan en condiciones extremas, el frío le baja los ciclos de carga a la batería y termina siendo el limitante de la instalación.
¿Qué nos puedes decir respectos los sistemas de eje vertical y de eje horizontal?
Lo que te puedo decir es que hay asociaciones ecológicas que aceptan el de eje vertical, pero no el horizontal debido a que el pájaro no lo ve. Eso ha llevado a abrir un nuevo capítulo respecto a la regulación. Para simplificar un poco, en lugares que hay viento fuerte, predomina el de eje vertical. Estos desarrollos de eje vertical, son los que desarrollamos en su momento en la Antártida.
Las trabas de los de eje horizontal son: el ruido y vibraciones, y el tema ecológico con los pájaros.
En Brasil, por ejemplo, hay campos de 100 aerogeneradores, lo que implicaría tener en cuenta el impacto en las aves.
El eje vertical es mejor con gran variabilidad de vientos, esto se debe a que cuando tenemos vientos de aprox 100 km/h, el viento envuelve a la estructura y termina protegiendo al viento. En eje horizontal, la punta del aerogenerador a esas velocidad rompe la velocidad del sonida y se generan grandes ruidos.
Se podría decir que el flujo natural de los vientos se modifica debido a los aerogeneradores. Si es así. ¿Cómo impacta en el medio ambiente?
Preferiría no hacer ninguna afirmación ya que no estoy al tanto de los últimos estudios al respecto. Sólo puedo decirte que afectan a las aves.
Contanos un poco del proyecto del generador en la antártida
La idea original era realizar un proyecto completo e interdisciplinario y desarrollar la parte mecanica, electrica, electronica, y la parte de almacenamiento de energía. Incursionando en todas las etapas para comprender la tecnología empleada. De esta forma hicimos generadores de imanes permanentes propios, entendiendo sus limitaciones.
Con materiales robustos soportar condiciones climáticas de la antártida, lubricantes que no se congelen, y estructuras que soportan fuertes vientos y la arenilla.
Hay que tener en cuenta que allá los vientos tienen mucha potencia y son discontinuos. Hay días de extrema calma y días de viento de 200km/h por lo tanto se necesita una electrónica de control para poder frenar esa fuerza. La energía mecánica que tiene el viento es tan grande que la energía electromotriz no logra frenarlo. Por lo que se generan artefactos complejos. Para poder frenar esos vientos, el sistema debe contar con frenos mecánicos y dispositivos de prevención para estas condiciones extremas.
¿Cuál es el problema que enfrentan las energías renovables respecto a su implementación?
Es el almacenamiento de la energía. Te doy un simple ejemplo: un bidón de combustible es, en definitiva, una fuente de energía, una batería. Por otro lado ¿cómo almacenar la energía térmica? Entonces, nuestro gran cuello de botella, son las baterías: cómo almacenar la energía luego de producirla, lo que evidentemente es un costo.
¿Qué podrías decirnos de generación de Energía vibratoria?
Es un desarrollo muy interesante. Por ejemplo cuando un imán pasa a través de una bobina, se genera una corriente eléctrica. A partir de esto podemos generar una Fuerza electromotriz. Básicamente son generadores eléctricos lineales en lugar de rotatorios. Lo que puedo decirte es que aún no ha aparecido en el mercado. Es todo lo que puedo decirte hasta el momento.
La energía eólica se mueve en un medio gaseoso como el aire. Ahora se está adaptando al agua. Entonces hay turbinas horizontales y verticales que funcionan con las corrientes marinas, no con las mareas, con la circulación de fluidos. Esto está surgiendo en países como Inglaterra. Para que te des una idea, imagínate el Río Paraná con una velocidad más o menos constante durante todo el año. Podría implementarse, pero traería aparejados algunos temas como el filtrado del agua. La problemática sería de implementación. Lo que sería el cálculo hidrodinámico sería aplicable basado en el cálculo aerodinámico. Lo único que cambiaría sería la densidad del flujo.
¿Cómo diferenciaría la implementación práctica de un sistema solar de uno eólico?
Imaginate un pico de radiación al mediodía, no va a generar una variación del sistema como una sobrecarga. Pero imagínate una variación de un viento de 50 a 150 Km/hora que dura 60 segundos.Ya necesitas un sistema de control que me proteja las baterías y hay que ver que el consumo no sea mayor que el que se genera. Lo resumimos con una frase: QUE EL COLLAR NO SEA MÁS CARO QUE EL PERRO.
¿Respecto a la eficiencia, que nos puede decir?
En función de mi experiencia los que hablan de eficiencia jamás agarraron un destornillador. Para mí, son teóricos de los antiguos astronautas. Te hablan de eficiencia de un recurso que vos no lo pagás y lo comparas con un sistema súper desarrollado que lleva más de 100 años como la red eléctrica.
Imaginate hablar de eficiencia del sistema cuando estás en medio de la nada, sin señal de celular, y una gotita de energía significa hacerte la vida confortable o padecerla.
A mí por ejemplo me encanta hacer campamento, si la energía no está, cualquier gota de energía vale mucho más que nada. Imagínate vivir en SAN LUIS donde no llega la electricidad. Vos poniendo un grupo electrógeno gastando 10 litros por día, es más barato que la nada. Entonces hablar de eficiencia no tiene sentido. Ahora cuando vos comparas el grupo electrógeno en medio del campo con un toma corrientes en Capital Federal, vas a decir:”Uh! qué caro!”. Entonces te repito, los que hablan de eficiencia, nunca agarraron un destornillador!
¿Las energías renovables son rentables?
Mirá, estas tecnologías siempre se las trata de enmascarar como oportunidad de negocio. Y no lo son. Mejora la calidad de vida en ciertas situaciones. Fijate vos en la Antártida, todavía siguen utilizando grupos electrógenos con combustible que es carísimo, entonces no podemos hablar de costo.
Con respecto a los estudios sobre el terreno para hacer un parque eólico, que nos podes comentar?
Por lo general tiene más que ver con un tema económico o político que técnico. Ya que quien realiza la inversión, quiere asegurarse de recuperarla lo antes posible. Entonces surgen estos negocios y análisis sobre qué necesitan 2 años de evaluación del terreno. Hoy en día con el nivel de desarrollo, estos tiempos de investigación son mucho menores.
Hay una frase que dice que los sistemas son tan buenos como las personas que los operan. ¿Cómo es la capacitación de los técnicos en nuestro país?
En lo que es la industria de paneles solares, el que tomó bien la posta es el INTI. Que vincula las cosas. Ellos dan cursos a instaladores. También los sindicatos están haciendo cursos. El rubro de paneles solares ha llegado a una maduración de la industria. Cuando llegamos a esto, podemos decir que es un producto terminado.Todo está estandarizado, y vos ya empezás a armar el sistema como un TETRIS. Es todo modular.
Cuales son las políticas en nuestro país respecto a este tema?
No hay ni financiamiento ni incentivos para invertir en las energías renovables. Estos temas no dejan de ser cuestiones políticas, analicemos la siguiente situación. En el gobierno anterior era tan barata la energía que no se justifica invertir en alternativas. Hoy en día es tan cara que no llegó a recuperar la inversión. La falta de coherencia entre las dos políticas termina perjudicando al sector.
Muchachos les dejo una pregunta a ustedes, que es preferible, un mar de conocimientos de 2 centímetros o bien un charco pero con metros y metros de profundidad? Piensenlo, espero que les haya servido. Esa es mi experiencia.
